汪胡桢是我国闻名的水利专家，新我国现代水利工程技能的开拓者。他于1915年以第1明的成果考入南京河海工程专门校园；1920年进入美国康奈尔大学水利发电专业学习，取得土木工程硕士学位；尔后，他在乔治亚州亚特兰大市铁路电力公司实习，参加了多座水电站的规划施工，并曾到英国、法国、德国、比利时、荷兰、瑞士等国观赏学习。

  新我国成立时，汪胡桢正在浙江大学任教，后来调任华东军政委员会水利部副部长。主席、周恩来总理布置管理淮河工程开端后，其又调任治淮委员会委员兼工程部部长，并亲身带领建造大军进入大别山区，筹建“治淮战略”中首要工程之一的佛子岭水库。其时，针对大别山区多震的地质特色，加上其时全国的经济状况，汪胡桢否定了规划人员开始提出的堆石坝、土坝、重力坝、平板坝等计划，决议运用国际上也非常稀有的连拱坝计划。

  其时，全国际仅美国和非洲法属阿尔及利亚各有1个连拱坝成例，这两国对其技能都高度保密，这一点汪胡桢有切身体会。最初其从美国回国时，曾向他搭档多年的美国搭档们索要连拱坝的图纸，成果美国人给了他1个密封的卷筒，吩咐他踏上我国的土地才干翻开，但当心急如焚的汪胡桢第一时间翻开这个卷简时，才发现里边仅仅是1张白纸!

  这种连拱坝连苏联都没有，因而苏联专家在参加评论计划的时分，理解精确地提出：“咱们到现在也没敢去建连拱坝，你们凭什么敢建连拱坝啊！太冒险了吧！”这种坝虽然具有快、好、省等特色，其在应力剖析、抗震核算、修建施工等方面确实难度很大。虽然困难重重，除了汪胡桢外简直一切建造者既没有相关书本知识，又缺少构筑大坝的实践经验，更没有技能资料。

  但凭借着一腔热心和不断研究的劲头，2万多名建造者夜以继日，历经困难，总算在1954年10月建成了我国第一座连拱坝水库，这也是其时亚洲第1座、国际第3座连拱坝。该大坝74.4米的高度可谓国际第一，510米的长度和4.96亿立方米的总容量也让人拍案叫绝，建成后饱尝住了数次特大洪水的查验，为引导淮河发挥了及其重要的效果。